Súperalimentos en la gastronomía: beneficios y cómo incluirlos en tu menú

El sector de la gastronomía se va adaptando a las tendencias, que se suelen basar en las necesidades o deseos de los consumidores. Hoy en día, la preocupación por la salud y la calidad de los alimentos que ingerimos ha centrado la atención en los superalimentos. Estos ingredientes destacan por su valor nutricional, pero también porque ofrecen nuevas texturas y sabores. 

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¿Qué son los superalimentos y por qué están en auge?

Definición y origen de los superalimentos

Los superalimentos son alimentos naturales que tienen un contenido en nutrientes esenciales muy elevado. Nos referimos a vitaminas, minerales, antioxidantes y ácidos grasos saludables. Su origen es variado, puesto que se trata de ingredientes de diversa índole y con procedencias geográficas diferentes. En cuanto al término, se ha popularizado en la última década en el marketing, ya que siempre nos han acompañado por sus beneficios. 

Diferencia entre superalimentos y alimentos funcionales

Aunque a menudo se confunden, no son lo mismo. Los primeros son productos naturales con un valor nutricional elevado, mientras que los segundos son aquellos que han sido enriquecidos o modificados para ofrecer beneficios adicionales a la salud.

Beneficios clave de los superalimentos para la salud

Si bien el término es una moda, incorporar los superalimentos en un menú tiene multitud de beneficios. Como los siguientes:

Aporte de nutrientes esenciales

Estos alimentos son fuentes concentradas de vitaminas, minerales y ácidos grasos esenciales. Algunos de los más conocidos son la chía, la quinoa y el açai, con un excelente equilibrio nutricional y que además son opciones interesantes para enriquecer un menú.

Propiedades antioxidantes y su impacto en el bienestar

Muchos superalimentos contienen antioxidantes naturales. Estos ayudan a neutralizar los radicales libres y a reducir el riesgo de enfermedades crónicas. Cuando los añadimos a los platos, estamos mejorando tanto la calidad de estos como la de nuestra alimentación. Además, refuerzan el sistema inmunológico.

Impacto en la energía y el rendimiento físico

La espirulina y el jengibre consiguen aumentar la vitalidad y el rendimiento físico. De ahí que sean muy valorados por quienes practican deporte con regularidad. 

Los superalimentos más utilizados en la gastronomía moderna

Chía, quinoa y amaranto en la cocina internacional

El amaranto y la chía eran utilizados por los aztecas, y la quinoa se ha cultivado en los Andes durante siglos. Mientras que esta última se usa en ensaladas y guarniciones, los dos primeros son perfectos para postres y bebidas.

Spirulina y matcha en bebidas saludables y postres

Tanto la espirulina como el matcha se han convertido en ingredientes habituales en batidos, smoothies y postres saludables. Ambos tienen un contenido elevado de antioxidantes y clorofila, por lo que promueven el bienestar. 

Cúrcuma y jengibre como potenciadores del sabor

La cúrcuma y el jengibre aportan un toque exótico a los platos. Pero también nos benefician porque tienen propiedades antiinflamatorias y digestivas.

Bayas de goji y açai en la repostería saludable

Las bayas de goji y el açai han revolucionado la repostería gracias a su sabor y su riqueza en antioxidantes. Son ingredientes habituales en bowls, mousses y postres sin azúcar refinado.

Cómo incluir superalimentos en recetas y menús gastronómicos

Ensaladas y platos fríos con superalimentos

Las ensaladas son la forma más sencilla de añadir los superalimentos. Basta con añadir ingredientes como las algas, batatas o semillas de chía, ya que añaden un toque de sabor diferente que resulta agradable al paladar. 

Platos calientes: sopas, cremas y guisos saludables

Los guisos pueden enriquecerse con trigo sarraceno o cúrcuma. También podemos añadir propiedades antioxidantes a las cremas de verduras con ingredientes como la batata o el jengibre.

Postres y bebidas con alto valor nutricional

Los postres pueden endulzarse de forma natural con cacao puro, maca o dátiles. Y en las bebidas, la espirulina y la remolacha en polvo añaden color y nutrientes, pero sin aditivos artificiales. 

Tendencias en el uso de superalimentos en la alta cocina

La superalimentación en los restaurantes estrella Michelin

Algunos restaurantes con estrella Michelin han integrado superalimentos en sus menús para mejorar el sabor y la calidad nutricional de sus platos. Virgilio Martínez (Central, Lima) elige ingredientes andinos como la maca y el amaranto, y René Redzepi (Noma, Dinamarca) ha explorado fermentaciones de bayas y plantas silvestres. Además, la tendencia hacia alimentos ancestrales y la dieta paleo ha inspirado nuevas propuestas culinarias.

Innovaciones culinarias con superalimentos

La innovación en la alta cocina con estos alimentos se debe tanto al valor nutricional como a la modificación de la estética y los sabores de los platos. La espirulina y la moringa han cruzado la frontera de los nichos saludables y se añaden a todo tipo de menús. También se han popularizado nuevas formas de fermentar superalimentos, como la quinoa o las algas, para mejorar el sabor y la textura en platos gourmet. 

Los superalimentos han pasado de ser un complemento nutricional a protagonistas de la gastronomía moderna, gracias a su versatilidad y sus beneficios en la salud. Si quieres conocer cómo crear nuevas propuestas innovadoras, apúntate a nuestro máster.